出版社不退手稿遭农民作家起诉 被判赔尝5000元

    作者向出版社投稿，出版社未采用，是否应该在合理期限内将稿件退还作者？5月20日，记者从日照市中级人民法院获悉，该院认定，出版社不退还手稿的行为侵犯了作者的发表权，在法院主持调解下，双方达成和解协议，出版社一次性赔付作者5000元。

    原告郭某是日照市一农民作家，平时喜欢写作，利用业余时间创作了一部长达 40 万字的长篇小说。该作品系手写稿，并无备份。2007年3月，郭某将作品通过特快专递寄往我省某出版社，并在稿件中明确注明“如不采用，请退还稿件”的字样。该出版社收到稿件后，既未采用也未退回。

    6个月后，郭某曾多次发函索要手稿，出版社才于 2009年3 月把手稿退还给郭某。但是，郭某认为这2年期限已经错过了该作品发表的最佳时间，要求出版社赔偿损失。在双方协商未果的情况下，郭某诉至法院，要求出版社赔偿经济损失 28000元、精神抚慰金10000元，并公开向其赔礼道歉。

    日照市中级人民法院经审理后认为，虽然修改后的《著作权法》及其《实施条例》均未规定出版社对未采用的稿件负有退还的义务，但本案原告投稿的作品系无备份的手写稿，且其投稿时明确声明不采用请退还。被告在收到手稿后2年内不退还原告手稿，致使原告无法向其他出版社投稿，侵犯了其作品发表权，继而影响了原告对其作品其他著作权的行使。依据民事活动所遵循的诚实信用、公平等基本原则，被告未在合理期限内退还手稿，应承担相应的民事侵权责任。

    最后，经法院主持调解，双方达成了和解协议，出版社赔偿郭某经济损失，原告放弃其他诉讼请求，并撤回起诉。

    点 评

    日照市中级人民法院民三庭庭长王东坤：在著作权所有的权利内容当中，发表权是最重要的权利。作者只有行使了发表权之后，才能依法享有著作权的其他权利内容。发表权的行使方式有多种，本案原告将作品手稿向被告投稿，就是欲行使发表权的意思表示。由于原告所投稿件系无备份的手写稿，出版社在决定不采用稿件后，应在合理期限内及时将手稿退还作者，给作者留出行使发表权的“空间”。