Google+：谷歌的最后一块商业拼图？

文/AndyTsai
 
在社交产品领域屡战屡败、屡败屡战的谷歌终于在上周推出了它的终极武器：Google+。虽然目前只是处于半开放的推广阶段，但我们已经看到了媒体们的惊叹以及Facebook、Twitter们的人心惶惶。当大多数人都把目光聚焦在Google+崭新的社交体验上时，谷歌却在用实际行动告诉我们：Google+并不是你所想象的那么简单。
 
如果说谷歌正在下一盘很大的棋的话，那么Google+无疑就是其中最为重要的一个棋子。正如负责Google+项目的两位高层Vic Gundotra和Bradley Horowitz所描述的：“Google+不仅是一款社交产品，甚至超出了社交战略的范畴——它是Google自身的延伸，所以才会叫做Google+。”

 
由Google+所延伸出来的，并不只是单纯的“社交”属性
 
就在推出Google+的同一天，谷歌通过其官方博客宣布，将在未来几个月内对界面进行一系列调整，以改善用户体验。而首当其冲的，便是在主页采用了崭新的黑色顶部按钮栏，Google+则正是第一个被添加其中的新应用。这显然不只是“巧合”那么简单——当时便有相关人士表示，谷歌计划通过统一的设计来适应各种不同的产品，包括移动设备、高清桌面设备和电视等。现在看来，这似乎仅仅是伴随着Google+的面世，谷歌完成其商业拼图所迈出的第一步。
 
不如就让我们先从社交产品说起。在社交领域的劣势一直都是困扰着谷歌的重要难题——收购业务上的不如意，以及自身产品研发的失败令谷歌只能徘徊在主流社交产品的边缘。而在汲取了数次失败经验之后，谷歌终于卧薪尝胆地开发出了在众多人看来具有“革命性意义”的Google+。在这之中，人们公认为最具有核心价值的便是“圈子（Circles）”功能。

 

 
在很多人看来，“圈子”功能有着独特的吸引力
 
通过“圈子”，用户可以选择并将联系人放进群组，作为优化共享的对象。通过崭新的黑色顶部按钮栏，你可以把Google站点上的内容分享给任何一个“圈子”，一目了然地控制自己的隐私。事实上，很多社交产品都曾试图让用户创建群组，但却都以失败告终，而谷歌则对它的“圈子”充满信心——Google负责社交图谱的产品经理Shimrit Ben-Yair说：“当我在Facebook上分享的时候，我过度分享了；在Twitter上我分享得又不够，因为它是全公开的。如果Google能抓住其中的‘临界点’，我们可以为社交互动带来革命性的变化。”也许所谓的“临界点”并没有想象中的那样容易把握，但Google+的新构想无疑将为其在与Facebook、Twitter的竞争中增加足够的砝码。
 
除了“圈子”之外，Google+的另一大功能则是“火花（Sparks）”。不过从某种意义上来说，“火花”的最大价值并不是展现Google+在社交方面的优势，而是将社交网络与谷歌强大的搜索能力进行了出色的整合。它更像是一个搜索框——通过“火花”，只要你输入一个感兴趣的关键词，谷歌就会帮你在互联网上寻找它认为你会关心的内容，可以是指向博客文章的链接，可以是视频，也可以是书籍等等。如果你发现了感兴趣的东西，就可以通过点击将其加入你的兴趣列表，或者在自己的“圈子”中分享。

 
“火花”更像是一个崭新的搜索+分享引擎
 
可以说，“火花”更像是代表了谷歌对于未来搜索引擎发展趋势的一种决断，即基于社交产品下的搜索方式。本周一，谷歌实时搜索团队在Twitter发表消息称，他们将暂时关闭这项可让用户搜索Twitter、Facebook等社交网站实时更新的功能，并正在探索如何将其融入到Google+中，将Google+的信息与其他各种不同来源的数据加以整合。可以预见，未来的“火花”将成为一种崭新的、包括了全网络以及社交网络的搜索+分享模式。
 
除了搜索功能，与社交产品息息相关的另一个领域则是移动互联网。与Facebook不同，Google+从一开始就充分考虑到了移动功能。用户可以通过“群信（Huddle）”功能在Android，iPhone和SMS短信之间发送跨平台的群体消息，以及和特定“圈子”中的好友联络；也可以通过“瞬时上传（Instant Upload）”功能随时随地将拍摄的照片上传到Google+的私人相册中（之后通过单次点击你就可以分享它们）；如果你激活了手机的LBS功能，Google+还会根据谁在附近创建一个“圈子”，形成一个独特而有趣的、基于位置的弹性社交网络。
 

 
瞬时上传和群信功能是专门为移动用户设计的
 
凭借着如此丰富的移动功能，Google+在移动终端上的前景无疑是相当美妙的。据了解，除了已经推出的Android版本客户端外，谷歌也已向苹果App Store提交了Google+的iPhone版应用。如果一切顺利，一到两周内App Store就将开放其下载应用。
 
另外，据说谷歌专门委派了苹果前Mac软件团队设计师安迪•赫兹菲尔德(Andy Hertzfeld)来设计Google+的用户界面，出色的界面和用户体验显然也会提升Google+在用户心目中的地位——根据使用了Google+的用户表示，Google+在Android平板电脑上看上去“简直美极了”。
 
还有，别忘了谷歌还拥有着现在全世界用户数量最多的Android系统，如果在所有的Android终端中都预装上Google+的话，那将会是一副怎样的场景？

 
Android手机系统下的Google+界面
 
如果说以上几点是通过Google+的“社交”特色来和谷歌的产品相整合的话，那么以下的产品则是借助了Google+的出现而让用户与谷歌产生更紧密的关联性。
 
Gmail：不同于其它的社交产品，Google+并没有内置私信功能，但每个人的档案页都有一个发送邮件功能。很显然，这将推动Google+用户在相互间私下交流时使用Gmail的频率。
 
Picasa & Blogger：有消息传出，谷歌已经决定让“Picasa”和“Blogger”这两个人们耳熟能详的名字退休，并更改为与Google相关的名字。据说谷歌会将把它们改名为Google Photos和Google Blogs，以能够更顺利地被整合到Google+中。
 
个人档案：随着Google+的发布，谷歌不希望再留有任何的私有个人档案，取而代之的是通过Google+的“圈子”来保护用户的隐私。而用户个人档案中的社交性信息也将在7月31日被彻底删除，同时转换为Google+档案。
 
“+1”：所谓的谷歌社交搜索功能“+1”，是指在谷歌的搜索结果旁边显示一个类似Facebook中“like”按钮的“+1”按钮，用户通过点击就可以对搜索结果进行投票，并推荐给其它用户。在Google+出现后，用户可以在自己的Google+档案中看到曾经点击过的 “+1”内容。
 
Chrome：在Google+出现后，一位工程师便立刻开发出了一款Chrome浏览器插件，可以帮助用户将Facebook上的好友导入Google+中。虽然这并不是谷歌的官方行为，而这款插件也不是专门为Google+量身打造，但这也从另一个角度预示着，谷歌在未来一定会将Google+的主意打到Chrome上来。
 
互联网专家Semil Shah在谈到Google+的发布时提出，这意味着谷歌将面临社交、移动互联网、搜索、LBS、浏览器以及企业市场的六大战争。基于谷歌的规模、资金和全球影响，事实上除了“社交”之外，谷歌早就已经投身于其余的五个战场。而随着Google+的出现，不止是令谷歌参与到了“社交”这个第六战场；同时，通过Google+对于谷歌全线产品的整合，也令谷歌在各个战场之中有了相互依辅的基础。
 
可以说，Google+不只是一个产品，也不是一种战略方案，而是一个扩展后的谷歌。当Google+这块最后的“拼图”出现在我们面前时，整个谷歌的商业网络也终于清晰地展现了出来。
 
就像负责Google+项目的Gundotra所反复重申的那样：“这不是关乎某个特别的项目，而是关乎如何令Google变得更好。我们清楚这会花费我们无数的时间，但我们很想通过把用户的社交关系和他们的兴趣联系起来，带来一个更好的Google。”